El Embajador Hugues Rousseau comenzó su discurso reconociendo la dedicación y contribución de los diferentes actores que han hecho realizable la meta de un Hemisferio libre de la amenaza de minas antipersonal. Estos actores incluyen a la fuerza armadas que con el  conocimiento y dedicación a la causa contribuye en cantidades en la remoción de minas, destrucción de minas almacenadas y educación preventiva. El Embajador Rousseau también reconoció a la Organización de Estados Americanos (OEA) y particularmente los esfuerzos del Coronel (Ret.) William McDonough y su equipo. La dedicación, el conocimiento, y  liderazgo de la OEA puede ser un modelo para toda la región. Estas organizaciones, junto con el compromiso de los Estados donantes y la cooperación de los gobiernos hacen el progreso en el Hemisferio posible.

El avance de acción contra minas en los últimos años es impresionante. El comercio global de minas ya casi no existe, la producción de minas se a reducido significantemente, la Convención de Ottawa a tenido un gran impacto en la reducción de victimas de minas, las minas almacenadas se están destruyendo, los recursos para los programas de remoción de minas, asistencia a victimas, educación preventiva, destrucción de minas almacenadas, y desarrollo de tecnología para desminado están estables. Todos este progreso ha contribuido a la meta final de devolver tierra al uso seguro y productivo.

Para eliminar la amenaza de minas en años en vez de décadas se requiere un compromiso sostenible al desminado humanitario. El Embajador Rousseau le incito a los participantes de la conferencia usar los dos días para fijar metas nacionales y regionales realizables y desarrollar planes sobre como alcanzar las metas. También  propuso unas metas. Antes de la Conferencia de Revisión del 2004, el Embajador Rousseau ve la posibilidad de que Honduras y Guatemala se unan a El Salvador y Costa Rica como países libre de minas, seguidos por Nicaragua en el 2005. Con esto, Centro América será la primer región en declararse libre de minas.  No  hay mejor manera de demostrar el liderazgo de la región y el compromiso a la Convención. Otras metas establecidas por el Embajador Rousseau son que todos los países en la región suministren sus informes del Articulo 7 de la Convención, y más importante, que todo los países deben comprometerse a la asistencia de sobrevivientes de minas desarrollando un plan comprensivo de acción contra minas. El Embajador expresó la necesidad que todo los países demuestren, claramente, a los donantes que la acción contra minas es una prioridad nacional. Sin el compromiso nacional a la acción contra minas los donantes se desaparecerán, y las metas no pueden ser alcanzadas sin el apoyo de los donantes.

El Embajador Rousseau concluyo sus palabras recordándole a los participantes que el liderazgo de las Américas combinado con su compromiso de acción contra minas es incomparable con otras regiones del mundo. Esto, combinado con la relativamente limitada contaminación de minas, le da  a la región una oportunidad única de terminar lo que empezaron y lograr un Hemisferio libre de minas antipersonal. El Embajador Rousseau termino ofreciendo le continuada promesa de  cooperación hacia lograr esta meta colectiva.