Cnel. McDonough empezó su discurso presentando el enfoque de la conferencia: explorar en detalle el impacto de nuestros esfuerzos colectivos para librar el hemisferio de la amenaza de minas antipersonal. Le recordó a los participantes que están presentes en la conferencia no solo para apoyarse en su preparación para la Quinta Reunión de Estados Partes a llevarse a cabo en Septiembre 2003, en Bangkok, pero también para apoyarse en realizar las metas establecidas por la Convención, y por los países individuales.

El Cnel. McDonough también le pidió a los participantes que tomaran en cuenta mientras discuten todo los aspectos de acciono contra minas, incluyendo movilización de recursos, educación preventiva y remoción, asistencia a victimas, destrucción de arsenales, intercambio de información, y prioridades y metas regionales que es importante enfocarnos al futuro sobre que debe ser logrado y como lograrlo. El Cnel. McDonough concluyo su discurso comentando que con toda la experiencia de los participantes presentes en la  conferencia, las soluciones esenciales sin duda serán alcanzadas.